Cinque Terre, est une magnifique portion de la riviera italienne située entre Gênes et La Spezia en bordure de la mer de Ligurie. Comme son nom l’indique, cette région se compose de cinq villages pittoresques, du Sud vers le Nord, vous traverserez Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza puis  Monteroso al Mare. L’ensemble compose un parc National inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Lorsqu’à l’automne dernier nous dîmes à nos amis que nous avions l’intention de visiter Cinque Terre, la plupart se demandaient où cela pouvait bien se trouver. Cette partie de l’Italie est en effet loin de jouir de la même renommée que la Toscane ou l’Ombrie. Cependant, si vous voulez découvrir une Italie sans tourisme de masse, hordes de Vespas et trafic engorgé, mais jouir du charme intime de ses plages ensoleillée, de ses vins et de sa nourriture, alors Cinque Terre est faite pour vous. La région fut popularisée par l’auteur de guides touristiques américain Rick Steves d’où un nombre important de visiteurs venus des Etats-Unis. Le guide de Rick Steves est le seul guide de la région digne de ce nom. L’ensemble de ses publications sont d’ailleurs d’excellente qualité.

S’orienter et se déplacer parmi les villages

Lors de votre arrivée à Cinque Terre, vous devrez laisser votre véhicule dans l’un des petits parkings payants situés sur les collines surplombant les villages. Vous parcourrez le dernier kilomètre à pied, le trafic étant interdit dans tous les villages. Des navettes circulent toutes les heures. Environ 10 kilomètres séparent Riomaggiore de Monteroso al Mare. Une fois sur place, les possibilités de découvrir les villages et la région sont nombreuses. Le meilleur moyen est de le faire à pied grâce à un excellent réseau de pistes balisées pour piétons. Certaines sont faciles et ne vous prendront qu’une vingtaine de minutes (Riomaggiore – Manarola) ; d’autres sont plus montagneuses et vous demanderont d’arpenter les collines avoisinantes (Vernazza – Monterosso al Mare). Ces chemins sont, à mon humble avis, le meilleur moyen de découvrir la région. Les points de vue sur les villages et toute la baie de Ligurie sont splendides. Les balades vous permettront de bien digérer vos déjeuners ! Le tour complet des villages vous prendra entre 5 et 6 heures. L’entrée du Parc National est payante : 5 euros ou 8 euros pour 2 jours. Pour les moins sportifs, un train est à votre disposition. Il se trouve sur la ligne régulière Gênes – La Spezia. En moins de 20 minutes, vous passerez d’un village à un autre. La fréquence des rames est d’une vingtaine de minutes. Le ticket vous coûtera quelques euros. En raison de la configuration ardue et montagneuse de la baie de Ligurie, les trains empruntent de fréquents tunnels. Les gares sont à ciel ouvert dans chaque village. Le train reste ici un mode de transport sûr, agréable et rapide. Autre moyen de transport : le bateau. Des navires touristiques partent toutes les heures de Monteroso al Mare et accostent dans chaque village (sauf Corniglia sur la montagne). La traversée s’achève une heure plus tard à Portovenere.



La nourriture
Le pesto genovese est la principale spécialité locale. Prenez des feuilles de basilic. Hachez-les. Mélangez-les à du parmesan et du fromage pecorino. Ajoutez de l’ail, des pignons et de l’huile d’olive. Vous obtiendrez ainsi une excellente sauce pour spaghetti. Divin ! Les anchois sont également très prisés. On les déguste en général frais, légèrement marinés. Goûtez aussi les tegame alla vernazzana, plat composé d’anchois, pommes de terre, tomates, vin blanc et épices. La cuisine italienne maison est dans tous les cas excellente !